Sayyoramizning yuzasi monolit emas, u plitalar deb nomlangan qattiq bloklardan iborat. Barcha endogen o'zgarishlar - zilzilalar, vulqon otilishlari, erning alohida maydonlarining cho'kishi va ko'tarilishi - tektonika - litosfera plitalarining harakati tufayli sodir bo'ladi.
Alfred Wegener birinchi bo'lib o'tgan asrning 1930 yilida alohida er maydonlarining bir-biriga nisbatan siljishi nazariyasini ilgari surdi. Uning ta'kidlashicha, litosferaning zich bo'laklarining doimiy o'zaro ta'siri tufayli Yerda qit'alar hosil bo'lgan. Ilm-fan uning so'zlarini faqat 1960 yilda, okeanologlar va geologlar tomonidan sayyora yuzasidagi bunday o'zgarishlar qayd etilgan okean tubini o'rgangandan so'ng olgan.
Zamonaviy tektonika
Vaqtning shu nuqtasida sayyora yuzasi 8 ta yirik litosfera plitalari va o'nlab kichik bloklarga bo'linadi. Litosferaning katta maydonlari turli yo'nalishlarga bo'linib ketganda, sayyora mantiyasining tarkibi yoriqqa tortilib, soviydi va Jahon okeanining tubini hosil qiladi va materik bloklarini bir-biridan uzoqlashtirishda davom etadi.
Agar plitalar bir-biriga itarilsa, pastki blokning bir qismini mantiyaga botirish bilan birga global kataklizmalar yuzaga keladi. Ko'pincha pastki qismi okeanik plastinka bo'lib, uning tarkibi yuqori harorat ta'sirida eritilib, mantiyaning bir qismiga aylanadi. Shu bilan birga, moddalarning engil zarralari vulkanlarning teshiklariga yuboriladi, og'irlari esa sayyoramizning olovli kiyimining tubiga cho'kib, uning yadrosiga jalb qilinadi.
Kontinental plitalar to'qnashganda tog 'majmualari hosil bo'ladi. Shunga o'xshash hodisani muzning siljishi bilan kuzatish mumkin, muzlatilgan suvning katta bo'laklari bir-birining ustiga siljib, parchalanib, sinib ketganda. Sayyoradagi deyarli barcha tog'lar, masalan, Himolay va Alp tog'lari, Pomir va And tog'lari shunday shakllangan.
Zamonaviy ilm-fan materiklarning bir-biriga nisbatan taxminiy harakatlanish tezligini hisoblab chiqdi:
- Evropa Shimoliy Amerikadan yiliga 5 santimetr tezlikda chekinmoqda;
- Avstraliya har 12 oyda Janubiy qutbdan 15 santimetrga "qochib ketadi".
Eng tez harakatlanuvchi okean litosfera plitalari, qit'a plitalaridan 7 marta oldinda.
Olimlarning izlanishlari tufayli litosfera plitalarining kelajakdagi harakatining prognozi paydo bo'ldi, unga ko'ra O'rta er dengizi yo'qoladi, Biskay ko'rfazi yo'q qilinadi va Avstraliya Evroosiyo qit'asining bir qismiga aylanadi.
